Blazers viajan a El Salvador, Guatemala y Honduras

Escrito por Meaghan Mallari, Redactora de la página en español en línea

Cuatro estudiantes de Blair y Dora Gonzalez, la maestra de Español, viajaron a El Salvador, Honduras y Guatemala desde el 25 de mayo hasta el 31 de mayo. El viaje fue patrocinado por la aerolínea TACA como parte de un programa desarrollado el año pasado, llamado "TACA te lleva a tus raíces." El programa intenta recompensar a estudiantes hispanos que han logrado excelencia académica en los Estados Unidos. El grupo de Blair fue acompañado por tres estudiantes y una maestra de español de la escuela Richard Montgomery.

Joseph Bellino, el director del Departamento de ESOL de Blair, se enteró de este viaje al principio del año e instó a algunos estudiantes de Blair a que participaran en el programa porque sintió que iba ser una gran oportunidad para ellos aprender sobre la cultura de América Central. Con la maestra González, eligieron a Lucía Sirota, Amanda Liebrecht y Donovan Sánchez, quienes están en el grado once, y a Ruben Muñoz, quien está en el grado diez.

Inmersión cultural

El grupo de nueve salió el 25 de mayo del aeropuerto de Dulles y voló a San Salvador, la capital de El Salvador. La aerolínea de TACA organizó el itinerario para el viaje y contrató una escolta, la cual dirigió y guió el grupo durante todas las actividades y recorridos del viaje. La primera actividad en el itinerario tuvo lugar en San Salvador donde el grupo conoció al Viceministro de Relaciones Exteriores.

Al día siguiente, el grupo voló a la Ciudad de Guatemala donde hicieron un recorrido por la ciudad. También pasaron por el Parque Nacional de Tikal, Guatemala e hicieron una visita guiada llamada "El Mundo Maya" en las ruinas Mayas. Las ruinas son la representación más antigua de la cultura guatemalteca. Sirota y Liebrecht estaban de acuerdo que la exploración de las ruinas y sus alrededores fue, para ellos, la parte favorita del viaje. "Ver las ruinas mayas fue increíble. [Pudo apreciar] todas las cosas que hicieron con tan poca tecnología," dijo Liebrecht. En Guatemala, el grupo también visitó un pueblo en la montaña llamado Chichicastenango, un pueblo de gran población indígena.

Desde Guatemala, los estudiantes viajaron a Copán, Honduras, donde se quedaron en una aldea para visitar las ruinas de Copán. Durante el siglo VII, Copán prosperó como la ciudad dominante de los mayas en la parte sur de la civilización maya. En Copán hay los restos de plazas y templos que están rodeados por la selva.

También en Honduras, el grupo visitó un pueblo llamado San Pedro Sula. Al final del viaje, todos regresaron a San Salvador y después volaron a los EE.UU.

Aunque los estudiantes se quedaron en hoteles de clase alta la mayor parte del viaje, mientras viajaban en ómnibus por todos lados, también ellos vieron la pobreza de estos países. Esta experiencia afectó a Sirota mucho. "[Es] una perspectiva diferente, ver a estos países afligidos por la pobreza, pero [al mismo tiempo] su disposición amable y disposición a compartir," ella dijo. "Me hizo sentir como si estuviera viviendo en un mundo más pequeño. Regresé más feliz."

Una experiencia valiosa

Durante el viaje, los estudiantes no solamente aprendieron mucho de la cultura de los países visitados, pero también aprendieron de todas las culturas del grupo, porque la familia de cada estudiante era de un país hispanohablante diferente. La mayor parte de los estudiantes no se conocían antes del viaje y durante el viaje se hicieron amigos nuevos. "Había un sentimiento de amistad en el grupo. Me hice amigos con personas que usualmente no me hubiese hecho amigo," dijo Liebrecht.

Para González, este viaje fue una experiencia maravillosa que ella quiere repetir para sus estudiantes en años futuros. Nunca había viajado a América Central antes de este año y descubrió que el viaje era una oportunidad para conocer más a sus estudiantes y a sus familias. También fue una experiencia positiva observar a los adolescentes reaccionando a la belleza de los países y también a la pobreza de la gente. "[Fue gratificante] ver cómo nuestros estudiantes se envolvieron en la cultura — a veces como fueron influenciados por lo que veían y oían," dijo González. "Fue tan instructivo para mi. Lo pasamos fenomenalmente."

Para saber más sobre la aerolínea TACA, visita su sitio web.