Hyder es un luchador

Originalmente escrito por Susie Branson

Hay fechas de entrega, responsabilidades, reuniones, y presiones. Organizar una campaña rigurosa es tan solo el principio. Hace tres años, Andrew Hyder, un estudiante del undécimo grado, se sentó en clase con los ojos enfocados en la televisión, mirando como dos candidatos presentaban sus ideas mientras competían para el puesto de Miembro Estudiantil de la Coalición de Educación. Al observar este debate, Hyder supo instantáneamente que quería hacer lo mismo.

Cada año, las escuelas de Montgomery County (MCPS) y la Coalición de Educación, ofrecen una oportunidad única: que un estudiante de MCPS se pueda postular para convertirse en el Miembro Estudiantil de la Coalición de Educación (SMOB). El SMOB es una posición oficial pública, elegida por la mayoría de votos de los estudiantes de las escuelas primarias y secundarias. "Esta es la décima elección más grade en Maryland, y el proceso de elección es el mismo que las elecciones adultas en casi cada perspectiva – incluyendo el uso de los reportados de integridad, el equipo, etcétera,” explica Karen Crawford, la coordinadora de negocios estudiantil. De acuerdo a MCPS, el SMOB tiene un voto, a la par de los otros siete miembros de la coalición, que son todos adultos, en temas como puestos administrativos, políticos, plataformas legislativas y apelaciones judiciales. Sin embargo, el SMOB no puede votar en temas como el presupuesto, cambios de fronteras, y clausuras de escuelas.

Además de representar a todos los estudiantes, el SMOB también representa a los residentes del condado. "Me postulo para ser el SMOB porque quiero representar a los estudiantes en la mesa y pelear para que la coalición nos tome en serio,” dice Hyder, citando sus ideas. "Ser el SMOB es muy importante para mi, y si soy elegido, cualquier estudiante será bienvenido al contactarme con cualquier preocupación que tenga.”

En la elección de este año del SMOB, que es la número treinta y dos en su historia, cinco estudiantes, uno de Wootton, Paint Branch, Richard Montgomery, Einstein y Blair, presentaron su candidatura al entregar sus solicitudes para ser el nuevo SMOB. "Aunque espero representar la voz de los estudiantes al ser el SMOB durante el año de 2009-2010 escolar, los cinco estudiantes son muy competitivos y están muy cualificados,” dice Hyder.

Cada uno de los cinco candidatos, después de construir sus ideas, atenderán una serie de reuniones de comité durante febrero y participarán en la Convención de Nominados el 5 de marzo en Blake High School, donde el grupo será reducido a dos candidatos. Durante la convención, cada escuela primaria y secundaría de MCPS mandará un representante por cada 200 estudiantes de cada escuela para hacerles preguntas a los cinco candidatos y votar por los dos candidatos finales.

Hyder cree que el defecto más grande de MCPS es la falta de transparencia, y desea mejorar la distribución del dinero de parte del condado. "Para que el SMOB sea tomado en serio durante la crisis económica, el SMOB necesita ser más prudente cuando maneja su presupuesto”, dice Hyder. Aunque la campaña de Hyder apoya fuertemente la propuesta de que haya clases de manejo en el currículo escolar, normas que permitan el uso de teléfonos en escuelas primarias, exención de exámenes de A-A y AP, la continuación de fondos para las actividades extracurriculares y almuerzos, su enfoque principal es abordar la crisis financiera de MCPS. "El tema más importante en estas elecciones es cómo resolver la actual situación financiera”, dice Hyder.

Hyder también desea seguir invirtiendo en programas como la escuela de Mark Twain para estudiantes con discapacidades, reformar el programa de modernización tecnológica de MCPS y ampliar los derechos de voto de SMOB para que este pueda votar en temas como el presupuesto. Sin embargo, se opone a la norma Perdida de Crédito, la disminución de fondos para programas especiales de MCPS y las examinaciones de drogas a los atletas.

Aunque le espera un futuro duro y agotador, Hyder tiene energía y optimismo para los próximos meses. "Es mucho trabajo, y entiendo perfectamente la cantidad de trabajo que tendré por delante”, Hyder explica. "Organizar mis ideas y pensamientos y hacer campaña en las escuelas de MCPS solo es el principio, pero creo que estoy listo y soy el candidato idóneo para este puesto.”